Qui est Gail Devers ?
Gail Devers est une ancienne athlète américaine. Elle excellait dans les épreuves de sprint et de saut de haies. Elle est surtout connue pour sa carrière dans l’athlétisme et ses réalisations remarquables aux Jeux Olympiques.
Yolanda Gail Devers, née le 19 novembre 1966, est une sprinteuse américaine à la retraite qui a concouru sur 60 mètres, 60 mètres haies, 100 mètres et 100 mètres haies. L’une des sprinteuses les plus grandes et les plus décorées de tous les temps, elle a été championne du monde en salle en 1993, 1997 et 2004 sur 60 m, tandis que sur 60 m haies, elle a été championne du monde en salle en 2003 et médaillée d’argent en 2004. Sur 100 m, elle est la deuxième femme de l’histoire à défendre un titre olympique sur 100 m, ayant remporté l’or aux Jeux olympiques de 1992 et de 1996. Elle a également été championne du monde en 1993, devenant ainsi la première sprinteuse à détenir simultanément les titres mondial et olympique sur 100 m. Sur 100 mètres haies, elle a été championne du monde en 1993, 1995 et 1999, et médaillée d’argent en 1991 et 2001.
Gail Devers a connu un grand succès dans les années 1990. Au cours de sa carrière, elle a remporté 3 médailles d’or olympiques. Sa première victoire a lieu aux Jeux Olympiques de 1992 à Barcelone, où elle a remporté la médaille d’or sur 100 mètres. Elle remporte également la médaille d’or sur 100m aux JO de 1996 à Atlanta.
Gail Devers, une battante
Jeune talent du 100 m et du 100 mètres haies, Gail Devers commence à avoir des problèmes de santé, souffrant notamment de migraines et d’une perte de vision en 1988. Elle se qualifie tout de même pour les Jeux olympiques du 100 m haies, où elle est éliminée en demi-finale. Sa santé continue de se détériorer.
En 1990, on lui diagnostique la maladie de Graves et elle subit un traitement suivi d’une thérapie de remplacement de l’hormone thyroïdienne. La sprinteuse pouvait à peine marcher et devait ramper ou se faire porter. Étonnamment, Devers s’est rétablie après l’arrêt de la radiothérapie et a repris l’entraînement. Aux championnats du monde de 1991, elle remporte la médaille d’argent au 100 mètres haies.
Gail Devers est également connue pour sa victoire dramatique aux Jeux Olympiques de 1992, où elle a remporté la médaille d’or malgré des problèmes de santé.
La maladie de Graves est une maladie auto-immune rare, qui a affecté sa vue et sa capacité à courir. Malgré cela, elle a réussi à surmonter ces obstacles pour remporter la médaille d’or.
Gail Devers s’est ensuite concentrée sur l’épreuve des haies, remportant à nouveau le championnat du monde en 1999, mais elle a dû déclarer forfait pour les demi-finales des Jeux olympiques d’été de 2000.
Gail Devers a participé au 100 m et au 100 m haies aux Jeux olympiques d’été de 2004 à Athènes, ses cinquièmes Jeux olympiques.
Devers a quitté la compétition en 2005 pour donner naissance à un enfant avec son mari et est revenue en 2006.
Le 2 février 2007, à l’âge de 40 ans, Gail Devers a devancé la championne olympique de 2004 Joanna Hayes pour remporter l’épreuve du 60 m haies aux Millrose Games en 7,86 secondes – le meilleur temps au monde cette saison-là et à seulement 0,12 du record qu’elle avait établi en 2003. En outre, elle a battu le record du monde pour une femme de 40 ans de près de 7 dixièmes de seconde.
Gail Devers s’est également distinguée par des ongles exceptionnellement longs et très décorés. Devers a même dû modifier sa position de départ pour tenir compte de ses longs ongles.
En plus de ses réalisations olympiques, Gail Devers a également remporté plusieurs titres mondiaux et nationaux dans le sprint et les sauts en hauteur. Elle est considérée comme l’une des athlètes les plus emblématiques et inspirantes de l’athlétisme féminin. Après sa carrière sportive, elle est devenue une conférencière motivatrice et une ambassadrice du sport.